- Axelle Rousse
- Bienfaits & Vertus
Qu'est-ce que le NAC ?
Le N-acétyl-cystéine (NAC) est un acide aminé non essentiel qui en se liant à deux autres acides aminés - la glutamine et la glycine crée un puissant antioxydant endogène connu sous le nom de glutathion. On dit que le NAC est l’un des plus importants précurseurs du glutathion. Le glutathion joue un rôle clé dans la régulation de nombreuses activités cellulaires et contribue à maintenir le système immunitaire sous contrôle. En tant que complément alimentaire et précurseur du glutathion, le NAC jouera un rôle salvateur et protecteur pour de nombreuses fonctions biologiques essentielles. Grâce à son super pouvoir de pénétrer la membrane cellulaire, le NAC peut agir au cœur des cellules en leur assurant un niveau élevé de GSH (forme réduite du glutathion) tout en réduisant le stress oxydatif. Cette molécule pleine de promesses accompagnera aussi le traitement de plusieurs maladies chroniques.
Le NAC est indiqué dans le traitement d’affections chroniques touchant plusieurs sphères de l’organisme :
- Poumon,
- Cœur,
- Reins,
- Foie.
En tant qu'antioxydant, le glutathion contribue à neutraliser les radicaux libres qui endommagent les cellules et les tissus au niveau moléculaire. La prise de suppléments de N-acétyl-cystéine pourrait donc protéger contre une myriade de problèmes de santé, notamment :
- maladies respiratoires,
- maladies du foie,
- troubles psychiatriques,
- diabète,
- certains cancers,
- dépendance chimique.
Pourquoi prendre du NAC ?
Voyons un peu plus en détail, les actions positives et bienfaits du N-acétyl-cystéine pour notre organisme !
Sur le système respiratoire
Le N-acétylcystéine est un médicament expectorant indiqué pour l’élimination des sécrétions denses et visqueuses, courantes lors de bronchites aiguës et chroniques, des emphysèmes pulmonaires (maladie chronique caractérisée par une atteinte des poumons), pneumonies (inflammation des poumons et des bronches), collapsus / atélectasie pulmonaire (fermeture des bronches), mucoviscidose (maladie héréditaire qui produit un mucus épais, également connue sous le nom de fibrose kystique).
Le NAC libère les voies respiratoires en rendant moins épaisses les mucosités. Son action mucolytique sera particulièrement efficace dans toutes les pathologies entrainant des difficultés d’expectoration mais aussi dans certaines formes d’asthme.
NAC et COVID-19
En novembre 2021, plusieurs essais cliniques tentaient d’évaluer l'efficacité du NAC dans le contexte d'infections virales respiratoires hautement infectieuses. Le NAC pourrait protéger contre les problèmes de coagulation associés au COVID-19, car il aurait à la fois des effets anticoagulants et thrombolytiques, ce qui signifie qu'il serait capable de prévenir la formation de caillots et de briser les caillots déjà formés. Une étude in vitro réalisée en Inde (juillet 2020) a indiqué que le NAC a fourni des preuves de sa vertu protectrice plausible contre la Covid-19.
Sur le système hépatique et la détoxication
Le NAC ou N-acétyl-cystéine est utilisée pour aider à prévenir ou à atténuer les lésions hépatiques causées lors d'intoxications accidentelles ou volontaire par le paracétamol. Tout comme le NAC détoxifie le foie lors d’un surdosage de paracétamol, il sera capable de détoxifier l’organisme de façon globale mais aussi en ciblant les métaux lourds et le dioxyde de carbone.
La N-Acétyl-cystéine et le diabète
La N-acétylcystéine pourrait contribuer à la gestion de la prévention du diabète. Des recherches (une étude de 2016 parue dans l'American Journal of Translational Research) réalisées en laboratoire ont montré que des doses de 600 mg à 1 800 mg par kilogramme et par jour (mg/kg/jour) ont amélioré la tolérance au glucose chez des souris atteintes de diabète. Ces résultats semblent donc très prometteurs tant pour la prévention que pour la gestion du diabète. Le N-acétyl-cystéine pourrait permettre un meilleur contrôle du diabète en augmentant la sensibilité de la personne à l'insuline. D'autre part, en augmentant la tolérance au glucose, le N-acétyl-cystéine peut empêcher les personnes atteintes de prédiabète d'évoluer vers le diabète.
Soulager certains troubles psychiatriques
Plusieurs essais cliniques auraient démontré que le NAC était capable d’aider certaines personnes souffrant de TOC (troubles obsessionnels compulsifs) tels que la manie de s’arracher les cheveux, de se rogner les ongles ou de se gratter la peau. Les chercheurs expliquent cela par le fait que la molécule serait capable de réduire la libération de glutamate en surdosage chez les patients atteints de troubles obsessionnels compulsifs. Le N-acétyl-cystéine serait aussi très prometteur pour réduire les symptômes de la dépression. Le N-acétylcystéine pourrait renforcer les effets des médicaments psychotropes utilisés pour traiter les troubles bipolaires. On pense que l’effet antioxydant du N-acétyl-cystéine serait à l'origine de cette action. La plupart des experts en psychiatrie s'accordent à dire qu'un déséquilibre entre les oxydants et les antioxydants est une caractéristique centrale de la dépression clinique. Certains scientifiques pensent que les mêmes avantages pourraient s'étendre à d'autres troubles psychiatriques, notamment les troubles liés à la toxicomanie et la schizophrénie précoce.
Faciliter le recul des addictions
Dans le cas de dépendances à la drogue et à la cigarette. Le N-acétyl-cystéine pourrait faire diminuer les « craquages irrésistibles » du début des sevrages à la cocaïne et éviter les rechutes chez les patients ayant déjà fini leur cure de désintoxication. Une supplémentation en N-acétyl-cystéine pourrait considérablement faire diminuer la consommation de cannabis.
N-Acétylcystéine pour lutter contre l'hypertension
On dit souvent que le N-acétylcystéine réduit le risque de maladie cardiaque en diminuant le stress oxydatif sur le cœur et le système cardiovasculaire. Il semblerait que l'utilisation quotidienne du N-acétyl-cystéine puisse réduire l'hypertension (pression artérielle élevée), un facteur majeur d'athérosclérose. Selon une étude publiée en 2015 par un journal américain dédié à la nutrition, le N-acétyl-cystéine réduirait drastiquement le taux d'homocystéine, un acide aminé couramment obtenu par la consommation de viande dans le sang. Les chercheurs ont indiqué qu'une cure de quatre semaines de N-acétyl-cystéine était associée à une baisse significative de la pression artérielle systolique et diastolique, indépendamment du tabagisme, du poids ou des valeurs lipidiques sanguines.
N-Acétylcystéine et infertilité
Le N-acétyl-cystéine peut aider à traiter le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Les chercheurs ont montré que le N-acétyl-cystéine améliorait les taux d'ovulation et de grossesse par rapport à un placebo. Si le N-acétyl-cystéine peut améliorer la fertilité féminine dans le cadra du SOPK, il est aussi prouvé qu'il peut faire de même pour les hommes souffrant d'infertilité. Grâce à une supplémentation en NAC, la qualité du sperme serait considérablement améliorée. Là encore, les chercheurs pensent que la réduction du stress oxydatif expliquerait ce regain de santé pour les spermatozoïdes.
Et plus encore
Les médecines alternatives, préconisent le N-acétyl-cystéine dans un large éventail d'affections médicales. Comme le N-acétyl-cystéine peut augmenter la production de glutathion, certains praticiens ont émis l'hypothèse qu'elle ne prévienne pas seulement des affections telles que le cancer et les maladies cardiaques en maintenant l'intégrité des cellules, mais qu'elle contribue également au traitement de certaines autres maladies. Ses partisans affirment que le N-acétyl-cystéine a le potentiel d’accompagner le traitement d’une gamme presque encyclopédique de problèmes de santé, notamment :
- Rhinite allergique (rhume des foins),
- La maladie d'Alzheimer,
- Maladie rénale chronique,
- Conjonctivite,
- Maladies cardiaques,
- Hépatite,
- VIH,
- La maladie de Lou Gehrig,
- Cancer du poumon,
- Lupus,
- Syndrome de stress post-traumatique (SSPT),
- Angine instable,
- Grippe,
- Inflammation musculaire,
- Santé dermatologique, des ongles et cheveux.
Il n’est donc pas étonnant que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ait classé l'acétylcystéine dans la liste des médicaments essentiels.
Où trouver de l'acétylcystéine ?
On peut se procurer de la N-acétyl-cystéine en pharmacie, dans les magasins bios munis d’un rayon et bien sûr dans les boutiques en ligne spécialisées dans les compléments alimentaires telles que Pierre Jérôme.
Comment prendre du NAC ?
Il existe plusieurs formes de NAC.
- En poudre pour solution
- En ampoules
- En perfusions : réservées aux hôpitaux
- En gélules
- En comprimés effervescents
Pour un usage quotidien, la forme en gélules sera la plus pratique et adaptée. On privilégiera toujours des produits fabriqués et conditionnés en France dans un laboratoire certifié ISO 9001, ISO 22000 et bien sûr les suppléments sans OGM, ni gluten, ni gélatines, ni colorants artificiels, ni amidon, ni lactose, sans sel ou sucre ajouté.
Le NAC devra être consommée avec une alimentation variée et équilibrée associée à un mode de vie sain à raison d’une gélule par jour sans jamais dépasser les doses indiquées dans la posologie ou la prescription d’un médecin.
NAC ou glutathion ?
La question est légitime car ces deux compléments alimentaires interviennent entre autres dans la lutte contre les complications du diabète. Le NAC et le glutathion sont ainsi complémentaires, chacun ayant également des propriétés lui permettant d’être efficace sur d’autres problématiques spécifiques. Dans le cas du glutathion, celui-ci intervient également dans la lutte contre les complications du cholestérol, les problèmes de cataracte ou encore les troubles oculaires de manière générale. Il va également jouer un rôle dans la prévention des maladies nerveuses qui peuvent être dégénératives.
Pour savoir quel complément alimentaire privilégier, consultez les deux fiches produits dédiées au NAC et au glutathion.